孟子说：“每个人都有怜悯体恤别人的心情。古代圣王由于怜悯体恤别人的心情，所以才有怜悯体恤百姓的政治；用怜悯体恤别人的心情，施行怜悯体恤百姓的政治，治理天下就可以像在手掌心里面运转东西一样容易了。之所以说每个人都有怜悯体恤别人的心情，是因为，如果今天有人突然看见一个小孩要掉进井里面去了，必然会产生惊惧同情的心理——这不是因为要想去和这孩子的父母拉关系，不是因为要想在乡邻朋友中博取声誉，也不是因为厌恶这孩子的哭叫声才产生这种惊惧同情心理的。由此看来，没有同情心，简直不是人；没有羞耻心，简直不是人；没有谦让心，简直不是人；没有是非心，简直不是人。同情心，是仁的发端；羞耻心，是义的发端；谦让心，是礼的发端；是非心，是智的发端。人有这四种发端，就像有四肢一样。有了这四种发端却自认为不行的，是自暴自弃的人；认为他的君主不行的，是暴弃君主的人。凡是有这四种发端的人，知道都要扩大充实它们，就像火刚刚开始燃烧，泉水刚刚开始流淌。如果能够扩充它们，便足以安定天下；如果不能够扩充它们，就连赡养父母都成问题。”

【作家作品】

孟子（约公元前372年～前289年），名轲，字子舆。战国时邹国（现山东邹县）人。战国时期著名的思想家、政治家、教育家。他是孔子的孙子子思的再传弟子，是儒家思想的代表人物，地位仅次于孔子，被世称“亚圣”，后世以“孔孟”并称。他生活在兼并战争激烈的战国中期，主张行“仁政”以统一天下，曾游说魏、齐等诸侯国君，均不见用，退而与弟子万章、公孙丑等著书立说。有《孟子》（现存7篇）一书传世。

《孟子》是孟子与他的弟子合著的。内容包括孟子的政治活动、政治学说、哲学思想和个性修养等。《孟子》善于用比喻说理，书中文章气势磅礴，论证严密，富于感染力和说服力，对后世散文的发展有很大影响。