有个出生在北方不认识菱角的人，在南方做官，（一次）他在酒席上吃菱角，（这个出生在北方的人）连菱角壳也一起放进嘴里吃。有人对他说：“吃菱角必须去掉壳再吃。”那人为了掩饰自己的缺点，（护住自己的无知），说：“我并不是不知道。连壳一起吃进去的原因，是想要清热解毒。”问的人说：“北方也有这种东西吗？”他回答说：“前面的山后面的山，哪块地没有呢！”

菱角生长在水中，（他）却说是在土里生长的，这是因为他勉强把自己不知道的当作知道的。

　　【背景介绍】

　　《北人食菱》一文选自《雪涛小说》。

　　【作品导读】

　　这篇文章告诉我们，知识是无穷无尽的，人不可能什么都懂，因此不能不懂装懂。如果不懂装懂，就难免露馅出丑，若“知之为知之，不知为不知”，反而不会有人笑你，应实事求是，才能弄懂问题。这则小故事不仅在情节构思上遵循了生活的真实，更在于北人强不知以为知的做法与表现，在现实生活中极具普遍性与代表性。因此讽刺的生命在于真实。