《山海经》是中国先秦古籍。一般认为主要记述的是古代神话、地理、物产、巫术、宗教、古史、医药、民俗、民族等方面的内容。《山海经》共18卷，分为《山经》《海经》《荒经》。记载了我国古代山川、各地民俗、物产资源以及大量神异怪兽的传说。其中神话传说也是最有价值的部分。

《山海经》也是我国记载神话最多的一部古书。保存了包括夸父逐日、女娲补天、精卫填海、大禹治水等不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。

图是《山海经》的灵魂，据说《山海经》是先有图后有文的。曾经有不少名家为《山海经》配过图，比如南朝的张僧繇就画过《山海经图》。但这些图已经佚失，不复得见。目前所能见到的《山海经》的配图，多由明、清时期的画家所绘。

《山海经》是中国古代重要的文学典籍之一，对后世文学创作影响巨大。中国文学史上受《山海经》影响的人和作品可以列出一份长长的清单。

影响的人：庄子、屈原、陶渊明、李白、李贺、李商隐、苏东坡、关汉卿、吴承恩、曹雪芹、鲁迅等。

影响的作品：《庄子》《离骚》《西游记》《聊斋志异》《阅微草堂笔记》《镜花缘》《红楼梦》等。

这些书中所描绘的神仙、女鬼、妖怪、精怪、神魔、异僧等形象，可誉为“中国神话文学的宝矿”。

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