1867年，明治天皇睦仁登基伊始，即在《天皇御笔信》中宣称“开拓万里波涛，宣布国威于四方”，蓄意向海外扩张。 1887年，日本参谋本部制定了所谓“清国征讨策略”，逐渐演化为以侵略中国为中心的“大陆政策”。

中国方面

        第二次鸦片战争后西方列强迫使清政府先后签订《天津条约》和《北京条约》中俄《瑷珲条约》等一系列不平等条约，一直到1894年这段时间内，列强从未停止对中国的侵略，当时的中国国力衰弱，清政府统治也是更加的腐败无能百姓苦不堪言，饱受折磨。