过路行人只要到他的旅店投宿的，都被他强迫躺在铁床上。根据身高，他让客人分别睡到长床和短床上，睡到长床上的身矮者，他就强行拽拉客人的躯体使身高与床的长度一致；睡到短床上的身高者，他就用锋利的斧头把旅客伸出来的腿脚截短使客人的身高与床的长度一致。因为他这种特殊的残暴方式，人们都称他为“铁床匪”，闻之丧胆。
后来，希腊著名英雄忒修斯在前往雅典寻父途中，遇上了“铁床匪”，他凭着勇敢和智慧击败了这个拦路大盗。忒修斯以其人之道还治其人之身，强令身体魁梧的普洛克路斯忒斯躺在短床上，一刀砍掉了“铁床匪”伸出床外的下半肢，为民除了此害。
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