作者:[俄]列夫·托尔斯泰 袁 静译
一艘轮船结束了环球旅行,正返航回乡。这天风和 日丽,大伙儿都到甲板上来了。一只猴子在人群中钻来钻 去,蹦蹦跳跳扮着鬼脸,还模仿人的动作,好像知道大伙 儿在拿它取乐,越来越放肆。
它蹿到船长那十二岁的儿子身边,一把摘下男孩的帽 子,扣在自己头上,冲向桅杆。一船的人都大笑起来,只 有那男孩光着个头,哭笑不得。
猴子就坐在桅杆最底下那根横木上,它取下帽子,拿 爪子和牙齿撕扯着,像是有意激怒男孩,还冲他比划着扮 鬼脸。男孩呵斥它,吓唬它,它竟撕得越发起劲,水手们 笑得更欢了。男孩涨红了脸,脱下外套,向桅杆奔去。
眨眼间,他已经顺着绳索爬上最下面的那根横木,但 猴子身手更矫健,它攥着帽子三两下爬到了上头。
“你跑不掉的!”男孩边喊边跟着往上攀。
猴子继续挑逗他,往更高处爬去,男孩哪肯服输。只一会儿,他们都登上了桅杆的顶端。
猴子一条腿钩住绳子,尽力探身,把帽子挂在了最上面 那根横木的一端,然后回到桅杆顶上,只管对着男孩挤眉弄 眼,乐不可支。从桅杆到挂着帽子的横木末端还有大约一米 五的距离,想要够到帽子,就必须松开手里的绳子和桅杆。
但是男孩已经被激起了斗志。他松开绳子和桅杆,在 横木上迈出了一步。甲板上的人们起初还兴致勃勃地仰头 看着男孩追猴子,见到这一幕都吓坏了。
男孩摇摇晃晃的,只要脚下一滑,他就会摔到甲板 上,后果不堪设想。哪怕不打滑,走到横木末端拿到帽 子,想要爬下来也十分困难。大家都屏住呼吸望着他,不 知道会发生什么。突然,有人惊呼一声。男孩清醒了,他 看看下面,身子抖了起来。
这时,船长——也就是男孩的父亲,从船舱走了出来。 他握着一杆枪要来打海鸥,却看见桅杆上站着自己的儿子。 他立刻举枪对着儿子,喊道:“跳水!快跳!我要开枪了!” 男孩在上面摇晃着,不明白父亲说的什么。
“快跳水,不然我开枪了!一,二……”父亲刚喊到 “三”,男孩一低头跳了下去。
男孩像一颗炮弹那样嘭地扎进海里,不等浪头吞没 他,已经有二十个水手从甲板上跃入水中。四十秒钟后, 男孩浮出了水面。水手们抱住他,把他拖上了船。几分钟 后,他的嘴巴和鼻子里流出水来,他开始呼吸了。
船长见了,猛地叫了一声,好像脖子被什么东西扼住 了似的,他扭头跑进船舱,免得让人看到他在哭。