我们通常所说的“确定中心”，实际上就是要求作者根据写作目的在正式动笔之前，先把文章里要写到的事件，它所能反应的思想意义确定下来。如写《爸爸变了》，是写爸爸对“我”的态度变了，是抒发亲情呢，还是写爸爸的生活行为等变了，揭示什么生活主题？在正式写作动笔之前，如果不先确定中心，那么这篇文章连选什么材料来写都会犹豫不定，更不必说围绕中心有条理地表达了。
    确定中心，一般应注意下列要求：
    第一，思想要健康。思想健康，是对小学生作文的一个基本要求。小学生写作文，必须分清正确与错误，歌颂该歌颂的人和事，批评指责坏的、错误的人事言行，不能含含糊糊，更不能是非不分。一件平凡的事情中会蕴蓄着深刻的道理，一个普通的人身上不乏闪光的思想，表现他们，歌颂他们，既是小学生练习写作，提高语言表达能力的实践活动，也是向社会学习好思想、好品质的过程。小学生在作文里描写童年趣事，描写小伙伴们的欢乐快事，记述各种小动物的可爱，也都可以表现自己对美好事物的追求和热爱。
    写作文确定中心，能否做到思想健康，跟作者本身的思想认识水平直接相关。
    第二，中心要集中。一篇作文不能没有中心，但也不能同时有两个或两个以上的中心。无论写人记事，还是写景、状物，文章的内容只能围绕一个明确的中心展开，使读者读了文章后能清楚地了解作者的写作目的。
    第三，中心要深刻。无论记事写人，只从表面上说明记这件事写这个人的意义，是不会产生好的教育作用的，也不会打动人心。这就需要同学们在写作文时能比较深入地分析事件的意义，人物的言行，把最深层次的，最本质的东西写出来。