作者:刘墉

 (一)机智的哲学家         

        1727年英法战争，偏偏法国著名的哲学家沃泰尔正到英国旅行，落在了愤怒的英国人手里。

        “把他吊死!把他吊死!”英国人喊着。

        沃泰尔被抓起来，带上绞刑台。幸亏他的英国朋友赶来，大叫着：“他是学者，不参加政治，不能把他处死。”    

        “但他是法国人!”愤怒的那群人吼道，“是法国人就该死!”     

        两边正争执不下的时候，沃泰尔举起双手，说：“能不能让我这个要死的人，说几句真心话?”    

        场面一下子安静了。

        “各位英国朋友!”沃泰尔对着群众鞠了个躬，“你们要惩罚我，只因为我是法国人。但是各位想想，我生为法国人，却不能生为高贵的英国人，这件事，对我的惩罚还不够吗?” 

        英国人全笑了起来。后来，沃泰尔居然被放了。

(二)机智的宰相         

        皇帝久病，这一天突然病情好转，精神大振。他已经许久不问政事，心中焦急不已。立刻召群臣进殿。

        京城的大道上，奔过一辆又一辆马车。群臣都以最快的速度赶去，唯恐慢人一步。大家都要向皇上叩贺龙体康泰。

        偏偏身为宰相的，最后一个到达。 皇帝火冒三丈。    

        “朕今天好不容易舒服些，召你们来，你身为宰相，反而迟到，你难道不为朕高兴?你是何居心?”   

        “请皇上息怒!”宰相居然从容不迫地说。

        “皇上，您久病，举国上下都为您忧心，若突然看见各官员的马车急急忙忙地往宫里来，马儿飞奔得烟尘飞扬，百姓的心里更是猜疑不安了。”宰相趋前一步，恭敬地说，“所以臣特别叫车子慢慢走，做成很从容的样子。一下子，百姓们都由忧转喜，现在举国都要为您龙体大安庆祝了呢!” 

        原来怒气冲冲的皇帝，突然间气全消了，笑道：“宰相毕竟是宰相，爱卿的格局真是不凡。朕没看错人哪!”

(三)奉屈原之命     

        宫里的弄臣得罪了皇上。   

        “把他扔到河里!”皇上大吼，“不准他上来。”     

        “扑通”一声，侍卫把弄臣狠狠丢进护城河里，看样子弄臣非死不可了。  

        “咕噜、咕噜”，河面冒着水泡，隔一下，弄臣居然浮出来了，往岸上爬。

        “谁叫你往上爬的?”皇上怒气未消。   

        “叩禀皇上，君要臣死，臣不敢不死，可是在水底下看到屈原，他叫臣快上来。”  

        “屈原?”皇上一愣“他说什么？”  

        弄臣扒着岸边，一边吐着水，一边说：“他说，他不幸遇到坏主子，所以不得不投江；可是臣这么幸运，有您这样的明主，怎么也下去了呢?所以叫臣快滚。” 

        皇帝大笑了起来：“说得好!说得好!快把他拉上来吧!”     

文体:散文
来源:选自《刘墉散文精选》，湖北长江出版传媒集团 长江文艺出版社