作者:聂震宁（中国出版集团公司总裁）
自1999年以来，中国新闻出版研究院(前身为中国出版科学研究所)迄今已进行过十一次全国国民阅读调查，并陆续发布了有关国民阅读率抽样调查情况的年度报告，我国国民阅读状况逐步受到社会各界的关注，随之而来最强烈的评价为：“中国人不爱读书”，这似乎成了一个被普遍接受的说法。
依据中国新闻出版研究院所发布的国民阅读相关报告，我们不难发现：国民阅读率逐年持续下降，如1998年18岁以上成年国民图书阅读率为60.4％，此后逐年下降，至2006年首次跌破50％，为48.7％①，这意味着超过半数的成年人一年中没有读过一本书。成年国民阅读率在2008年总算止住了下滑趋势，尽管当年同比虽然只增长了0.1％。在人均读书量方面，2013年全国国民人均纸质图书阅读量为4.77本，电子书2.48本，期刊5.51期及报纸70.85期。2013年国民人均图书阅读量较之于2012年略有增长，如成年国民人均纸质图书的阅读量同比提高了0.38本，已属难得。
毋庸置疑，中国的国民阅读状况与许多发达国家相比较，存在明显差距。如《韩国国民阅读情况调查报告》显示，2010年韩国成年国民人均图书阅读量(除漫画、杂志以外的一般图书阅读量)为10.8册。此外，《国际出版蓝皮书2008》中相关文章援引国外文献对一些国家国民图书阅读状况介绍，法国阅读调查显示，2005年法国成年国民平均每人每年读书8.4本。另据日本《每日新闻》第60次读者舆论调查情况资料，2006年日本人成年国民年均读书8.4册。
自从国民阅读问题引起了社会各界关注之后，国内外有些人士对中国人阅读状况不时发出负面信息。如一位名叫孟莎美的在华印度工程师曾发表《令人忧虑，不阅读的中国人》一文，其网络转发率颇高。该文作者讲述了他在法兰克福飞往上海的国际旅途中，看到中国旅客大多捧着电子阅读器、平板电脑在看电影、玩游戏，很少有人读书，许多德国旅客却在读书或在电脑上工作。无独有偶，前两年，留学北京大学的日本青年学生加藤嘉一，在一篇文章中也发表了相似的观感：在中国，通常一本书的价格还不如一杯星巴克咖啡，中国人宁可喝咖啡也舍不得花钱买一本书；不管经济怎么发展，中国人不爱读书，都是可以被小瞧的。
以上两则事例，虽有以偏概全之嫌，却也足以为训。事实上，社会舆论对“中国人不爱读书”的说法虽有反应，但远没有达到激烈的程度，似乎还能安之若素。“一个不读书的民族是没有希望的民族”，这是媒体上经常能见到的一句话，但并没有由此唤起全社会的紧迫感。
新世纪以来，特别是十届全国人大、政协大会召开以来，全国人大代表、政协委员不断地就全民阅读问题发表意见和建议，既让社会各界关注到当前国民阅读的落后状况，更希冀借此不断增强全国各地开展全民阅读活动的紧迫感，激发广大读者积极阅读的自觉性。其间，笔者作为全国政协委员，先后提出和参与提出多项提案，如2007年，我们31位第十届全国政协委员联合提出《关于广泛开展全民阅读活动的建议》，这是全国政协多年来第一次有较多委员就全民阅读问题联名提出的提案，引起了广泛重视。2013年，我们115位第十二届全国政协委员联合提出《关于制定实施全民阅读国家战略的提案》。该提案发出多项倡议：一是成立国家全民阅读指导委员会，二是设立国家全民阅读节，三是为全民阅读立法，四是制定全民阅读规划，五是建立国家阅读基金。提案由于汇集了几年来关于开展全民阅读的各方面的意见，参与的委员很多，因而受到许多媒体追捧。
美国伊利诺依大学阅读研究中心主任、北美三大著名的教育心理学家之一理查德·安德鲁曾到中国考察，他在关于分享阅读的报告中指出，中国的孩子缺乏大量的阅读，中国缺乏能够提供儿童大量阅读的环境，中国儿童的阅读量主要源自课文、教材。所以，一年级中国儿童每年的阅读量大概是4900字，不到美国儿童阅读量的1/6。②另有调查显示：西方发达国家儿童在6～9个月时就开始阅读，而中国儿童普遍要到2～3岁才开始阅读。我国儿童的阅读学习水平，明显“输在了起跑线上”。
我国大学生的阅读状况同样令人堪忧。美国的大学要求大学生平均每周的阅读量不能低于500页，我国大学普遍并没有类似规定。除了“不读”外，我国大学生“读什么”也成问题。曾有专家在武汉、上海两地高校作过有关大学生阅读状况的调查，结果显示，网络小说《步步惊心》《美女图》高居武汉很多高校图书借阅排行榜前列；2010～2011年度复旦大学图书馆单册借阅排行榜上，文学类图书中借阅最多的是东野圭吾的《宿命》等推理悬疑小说；上海交通大学的某单月单册排行前三名则分别是《明朝那些事儿》《大唐双龙传》和《苍龙转生》等网络读物。③一项通过对大学生“床头书”种类的网络调查发现：现在大学生看的书除了专业课本外，只剩下外语、电脑、经济类书籍以及如何面试、如何社交等方面图书，不少大学生一心想着如何成功，极少思考应当怎样掌握人类各种先进知识和思想，阅读的功利性倾向明显。
社会的文明进步程度，不仅要看国民教育的质量和水平，更要看全民阅读的状况。犹太民族正因为一直都是高度重视青少年阅读习惯的培养，他们在精英人才的培养上也令人叹服。有一组统计数据显示：从1901年到2001年全世界共有680位诺贝尔奖得主，仅占世界人口0.3％的犹太人有152位获奖，占总获奖人数的22.35％。从2001年以后，又有17位犹太人获得诺贝尔奖。在这些诺贝尔奖得主中，人口仅有710万的以色列就有10人获此殊荣。④根据联合国教科文组织的调查表明，犹太人占多数的以色列，人均拥有图书馆数量位居世界前列，达到平均每4500人就拥有一座图书馆，年人均图书阅读量也遥遥领先，达到60多本。阅读奠定了犹太人脱颖而出的基础。犹太民族成功的例证还告诉我们，阅读是提升一个民族整体素质的最重要的手段；对于教育事业来说，阅读是成功培养人才的重要路径；阅读不只是课外兴趣的事情，阅读是教育发展、人才培养不可或缺的基础。我们只有把学以致用和学以修为很好地结合在一起，甚至只有在全民阅读的基础上，才可能通过阅读提升全民族、全社会的整体素质，才可能不断提高其竞争力和影响力。
改善国民阅读状况，实现全民阅读的新局面，有赖于正确的社会核心价值观的形成，有赖于政府的政策法规推动，有赖于有识之士积极而科学的倡导，有赖于社会风气的养成，有赖于对青少年阅读习惯的养成和阅读能力的培养，最终还是有赖于每一位国民自身的努力，因为，阅读最终还是每一个人自己的事情。
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