作者:沈石溪

        启明星升起来时，我跟着白象家族来到一个山坳口。杂草、灌木、葛萝、乔木，大大小小，高高矮矮，层层叠叠，形成错落有致的植物群落，又被粗粗细细、长长短短的藤蔓纠缠编织，组合成密不透风的热带雨林。地上铺着厚厚一层枯枝败叶，腐烂的树干上长满苔藓，散发出一股原始气息。头象霹雳雄用象牙挑开藤蔓，用象鼻扫开枝叶，用象蹄踩倒斑茅草，用身体撞弯小树，像个开路先锋，在密匝匝的老林子里挤出一条路来。我们跟在它的后面，艰难而又缓慢地朝前走。     

        密林被钻开一个窟窿，向前延伸，变成一条奇特的绿色甬道。     

        黎明时分，我们终于钻通那片原始森林，到达了象冢。     

        那是一个直径约二十米，深约五米的石坑，坐落在山脚下。我不知道这个石坑是怎么形成的，也许是个远古时代遗留下来的盆状火山口，也许是某次地震形成的凹陷，也许是陨石砸破的大地疮疤。石坑呈圆形，坑壁很陡，大象下去后，是无法再爬上来的。对大象而言，这是个天然的墓坑。坑底铺着一层褐红色的山土，稀稀疏疏长着一些衰草，散落着大象灰白色的骨骸和狰狞的骷髅。我仔细看了看，衰草丛中，还掩藏着一根根象牙，虽被污泥和岁月侵蚀，表面斑斑驳驳，但我知道，象牙最耐腐蚀，只消抓把草来使劲儿擦拭几下，那些象牙立刻就会闪烁着华贵的光泽。     

        ······

        太阳升起来了，霞光就像一匹彩缎，在天空、山峦和层林间慢慢铺排开来。老阿呆转过身来，与其他白象一一诀别。象鼻和象鼻久久纠缠在一起，深情地摩挲着，象眼一片晶莹，闪烁着泪花。老阿呆最后走到我面前，把象鼻伸到我的脸上，可惜，我的鼻子太短，无法与它的鼻子互相纠缠。它的鼻端上，恶虎撕破的伤痕还未痊愈， 残留着殷殷血丝。我用手抱住它的鼻子，轻轻抚摸着。是的，它是因为年纪太大，受生命自然衰亡规律的支配走向坟墓的。可如果不与恶虎厮斗，不被恶虎咬伤，它生命的烛火起码还能维持三五个月。 从这个意义上说，它是为救我才提早来到象冢的。我的眼睛潮湿 了，我搂着它的脖子亲了亲它的脸。     

        诀别仪式结束后，老阿呆颤颤巍巍地走到石坑边沿，扬鼻朝那轮刚刚跃出山峰鲜艳夺目的朝阳长长地吼叫了一声。晨光照耀在它的身上，它扭过头来用恋恋不舍的目光望着我们，随后抬起一只前蹄，朝前跨了出去。前面，是一个五米深的石坑。随着象蹄踩空，它庞大的身躯歪仄倾斜，顺着陡峭的坑壁，哗地滑落下去。泥沙俱下， 滔滔滚滚，坑壁像挂了一条瀑布，一团蘑菇状尘土从坑底喷涌而上。石坑上，六头白象低头垂鼻，一片肃静。     

        大象所表现出来的对生命的依恋和对死亡的坦然着实令我感动。     

        尘埃落定，我探身望去，老阿呆卧躺在坑底，身上盖着厚厚一层泥沙。一具象的骷髅陪伴在它身边，它还活着，但已经站不起来了。     

        霹雳雄带着白象们绕坑三圈，边走边吼，举行大象特有的吊唁仪式。然后，它们钻进丛林，采撷树叶、嫩竹子、野芭蕉芯和各种可食用的草，抛进石坑去。食物在老阿呆面前堆成数尺高，足够它吃十来天的，老阿呆待在坑底，用这些食物充饥，等待死神来收容。     

        一切安排妥帖，中午时分，霹雳雄率领象群顺原路返回。它们很懂得保守秘密，三头成年象一面走一面将踩倒的茅草拉直，将撞歪的小树扶正，将撩开的葛藤重新布置好，象队行进时在灌木丛钻出的巨大甬道被修复封闭，基本恢复了原状。 

文体:小说
来源:选自《狼国在呼唤》