传说在仓颉造字之前，人们依靠结绳记事，即大事打大结、小事打小结、相连的事打一连环节。随着文明的不断发展，结绳的方法已经不能满足人们的需要，这就有了创造文字的迫切需求。有一次，仓颉看见一只龟背上有青色花纹，于是产生了灵感，在阔尽星空、山川、鸟兽、草木的形状之后，仓颉据此造出了各种不同的符号，并称这些符号为“字”。
从严格意义上来讲，仓颉造的字最多只能算作一种符号，因为那只是一个个孤立的字形，并没有形成汉字系统。到商周时期，人们开始将文字刻在一些龟甲和兽骨上，这就是我们今天说的“甲骨文”，它是迄今为止中国发现的最早的成熟文字。
商周时期的甲骨文结构相对简单，一般都是取自人体的某一部分形体特征，或家畜的形象等。直到秦始皇统一六国，其中一项重要举措就是将各种文字统一为小篆。只是小篆字形繁复，书写起来相当不便，于是汉代以后又产生了由平直笔划组成的简单字符——隶书。渐渐地汉字的发展呈现出笔画越来越简单、书写速度越来越快的趋势。后来又产生了奔放的草书，主要有章草、今草和狂草之分。但草书字形不易辨认，到魏晋时期，人们大多使用的都是方正的楷书，也就是我们经常说的“方块字”。之后还产生了介于草书和楷书之间的行书，它既不像草书那样潦草，又不像楷书那样规矩。
如果将造字的功劳全都归于仓颉一个人，未免有失偏颇。从汉字的演变过程来看，汉字的发展应当归功于我国广大劳动人民，因为他们在社会实践中积累了丰富的经验，对汉字的发展起到了不可估量的推动作用。现在，全世界大约有16亿人学习和使用中国的汉字，汉字已经成为世界上使用人数最多的一种文字。曾有人说，21世纪将是汉字的天下，那么，作为从小在汉字的世界里长大的我们，是不是应该努力将我国历史悠久的汉字文化发扬光大呢？
文体:说明文
