有个成语叫“一叶知秋”，意思是说当树叶从枝头飘落时，我们可以知道秋天来临了。落叶可谓小，秋可谓大，从“一叶而知秋”，我们推断“小”可以见“大”。也有人说“管中窥豹，可见一斑”，从管子里看过去，看到的是豹子的一小部分，然而也就是凭着看到的这一小部分，我们可以推测豹子的肤色、样子、花纹等。由“一斑”而见“豹”，也说明了以小见大的道理。
    平常写文章时，只取一二个平常的小事物，而反映出有重大社会意义的主题，这种选择、处理材料的方法，也可以叫做“以小见大”法。
    作文时，有经验的同学往往能抓住一些生活小事，反映重大问题，取得比较好的表达效果。比如为了反映改革开放以来人民生活日益改善，经济水平日益提高，生活越来越有质量这个社会主题，同学们就可以列举邻里、社区发生的一些生活小事作为例证素材。邻居张大妈赶时髦扭起了秧歌，楼上王奶奶越来越老来俏，隔壁婶婶开始学起了英语，对门叔叔在网上做买卖。更小的是小朋友心爱的玩具也发生了变化，由自制的沙包、陀螺向电动的、遥控的高科技玩具产品发展。如此等等。
    集腋成裘，积羽沉舟，正是由无数“小”才能积累这无限的“大”，“小”是“大”中的一部分，所以，“大”可以通过“小”来反映。在以说理为主要特征的话题作文中，我们要学会“以小见大”“以小寓大”，以小事件、小事例、小细节说明大道理。比如，在公共汽车上，乘客面对艰难站立着的老奶奶，居然无动于衷，把头调向了车窗外。我们可以由这件小事情论述现代人人文精神的失落，我们应该抓好青少年思想道德建设。在学校生活中，同学之间的小磨擦因微笑面对而烟消云散。这个事例可用来说明应该学会宽容、谦让和信任。